지난해 400억원대였던 국내 글루코사민 시장은 올해 1000억원대를 바라볼 정도 다.

우리나라 노인들이 가장 고통받는 질병 가운데 하나인 관절염의 치료에 글로코 사민이 도움을 주는 것으로 알려졌기 때문이다.

보건복지부가 지난해 65세 이상 노인 3278명을 대상으로 조사한 결과 무려 43. 1%가 관절염을 앓고 있는 것으로 나타났다.

더욱이 최근 들어서는 노인뿐만 아니라 관절염을 예방하려는 중년층도 글루코사 민에 대한 관심이 높아지고 있다.

◆관절염에 소염·진통효과=글루코사민은 아미노산과 당의 결합물인 아미노당의 하나로 관절의 연골을 구성하는 필수 성분이다.

사람의 몸은 글루코사민을 스스로 만들어내지만 노화가 진행되면서 점차 생성능력이 떨어진다.

이 경우 외부에서 인위적으로 성분을 보충해 줘야 하는데 이런 점에 착안해 만 들어진 제품이 글루코사민 건강기능식품이다.

글루코사민은 일반적으로 게껍질에서 추출한 키토산을 분리·정제해 제조된다.

이렇게 얻어진 글루코사민을 섭취하면 소장에서 흡수된 후 수분과 결합해 건강 한 연골을 만들어주는 프로테오글리칸을 생성한다.

또 연골세포를 자극해 다른 연골 구성 성분인 콜라겐의 생성을 촉진한다.

글루코사민은 관절염에 대해 소염진통 효과를 내며 일반 소염진통제보다 그 효 과가 오래간다.

또 위장장애도 소염진통제보다 적은 것으로 알려졌다.

◆콘드로이친이 함께 들어 있는 제품이 더 효과 있어=글루코사민 제품 가운데는 '글루코사민 100% 성분'을 강조하는 제품이 많다.

그러나 글루코사민은 단일 성분보다는 콘드로이친과 녹색입홍합분말 등이 섞여 있어야 보다 뛰어난 효과를 내는 것으로 알려져 있다.

콘드로이친은 글루코사민과 같은 연골성분이어서 관절 및 연골기능 재생에 도움 을 주고 홍합분말은 염증 유발 물질인 프로스타글란딘의 생성을 억제해 연골세 포가 파괴되는 것을 막기 때문이다.

미국 애리조나 주립대 의대의 제이슨 테오도사스키오 교수는 저서 '관절염치료 법'에서 글루코사민과 콘드로이친을 함께 복용할 때 연골 세포 파괴 효소가 억 제되고 관절 주변의 섬유질 등이 활성화된다고 강조했다.

글루코사민은 소 무릎 연골을 넣고 끓인 도가니탕 등 음식에도 들어 있다.

그러나 이러한 천연 글루코사민은 체내 흡수율이 10% 미만으로 매우 낮은 편이 다.

글루코사민은 연골 자체가 거의 없는 관절염 말기 환자에게는 효과가 없는 것으 로 알려져 있다.

따라서 관절염에 걸리기 전이나 질환이 진행된 초·중반 시기에 먹어야 한다.

관절염으로 걷지 못하는 말이나 개에게  연골추출물을 먹인 결과 곧 걷고 뛸수있는것을 발견한 과학자들은 이러한 물질에 대하여 집중적인 연구를 하였습니다.

흔히 관절염에는 소염진통제 등이 주로 사용되고 있으나, 근본적인 치료가 되지 않을뿐만아니라

그 부작용도 많아 장기간 복용하기가 쉽지 않습니다. 글루코사민은 위장장해등 부작용이 거의 없으며

보다 근본적으로 관절염을 위한 제품으로 개발되었습니다.

글루코사민은 포도당과 글루타민으로 구성되어있는 천연 아미노당의 한 종류로 갑각류인 게,새우 등에 많이 함유되어 있으며 뼈, 연골, 피부, 손톱,등 신체조직의 모든 구조를 이루는 성분이다. 연골에는 포르테오글리칸이라는 물질이 있어 유약을 훕흡수하여 마치 스폰지처럼 팽창 하도록 하는데

이러한 포르테오글리칸을 구성하는 것이 글루코사미노글리칸 이며 이의 형성을 촉진시키는 물질이 바로 글루코사민 입니다.


 

1. 무릎을 꿇거나 쪼그려 앉지 않는다.

2. 심하게 뛰거나 갑작스럽게 방향을 전환해야 하는 운동은 피한다.

3. 자전거 타기, 걷기 등 평소 무릎을 보호해주는 허벅지 근육 운동을 자주 한다.

4. 평소 적정 체중을 유지하고 비만한 경우엔 체중을 줄여 무릎의 부담을 덜어주도록 한다.

5. 신발은 쿠션이 있는 것을 고른다.

6. 오랜 시간 같은 자세로 서 있지 않는다.

7. 무거운 물건은 들지 않는다.

8. 일이나 운동을 시작하기 전에 가벼운 스트레칭으로 근육과 관절의 긴장을 풀어준다.

관절 건강을 위해서는 평소 생활 습관을 정하고 잘 지키는 것만으로도 충분한 예방이 될 수 있다.

자세를 바르게 하고 적절한 운동을 꾸준히 할 경우 관절의 퇴화를 상당 부분 예방할 수 있을 뿐 아니라 치료 효과도 있다.

퇴행성관절염 증상이 있으면 일단은 안정과 휴식을 취하는 게 좋고 적당한 운동은 도움이 된다. 운동을 하지 않으면 관절 주위의 근육이 계속 약해지고 관절의 유연성이 떨어져 상태가 악화되기 쉽다. 따라서 관절에 무리를 주지 않는 정도의 걷기, 스트레칭 등은 꾸준히 해 주는 게 좋다.

걷기는 하루에 30분~1시간 정도 가볍게 산책을 하는 것이 좋다. 이는 하체 근력을 키우고, 혈액순환을 좋게 한다.

스트레칭은 10분 내외로 하루 2회 이상 실시하고 통증이 느껴지면 잠시 중단한 후에 다시 시작한다.

대표적 스트레칭으로는 자연스럽게 앉은 후에 다리를 곧게 펴고 발끝을 몸쪽으로 당긴 상태에서 무릎에 힘을 주어 10초간 힘껏 누르고 3, 4초간 쉰다. 반대쪽과 번갈아 가면서 수십회 반복한다.

목욕은 하루 걸러 한 번씩 하면 좋다. 나이가 들면 근육의 힘이 없어지고 근육 강직이 자주 발생하는데 따뜻한 물로 목욕을 하면 찜질 효과가 있어 이를 예방할 수 있다. 매일 목욕하는 것은 피곤할 수 있으므로 피하고, 너무 지치지 않을 정도로 목욕을 하는 것이 좋고 반신욕도 도움이 된다.

관절염 환자의 경우 신발 선택도 중요하다. 몸무게가 많이 나가는 사람이라면 무릎관절에 무리가 가기 쉬우므로 더욱 신중을 기해야 한다. 굽이 너무 높은 신발, 굽이 없는 신발 둘 다 좋지 않다.

굽이 낮으면 걷기에는 편하지만 몸무게로 인한 충격을 제대로 흡수하지 못해 관절에 더욱 무리를 줄 수 있으므로 굽의 높이는 2~4cm정도가 적당하다.

신선한 과일과 야채를 섭취하고 더불어 육식도 겸하는 것이 좋다. 비타민 A C E 와 셀레늄, 고기에 들어있는 단백질이 뼈를 튼튼하게 만들어 관절 건강에 좋기 때문이다.

최근에는 글루코사민과 콘드로이친 황산을 복용하는 것이 연골 재생을 촉진시키는 데 도움이 되므로 꾸준히 복용하면 관절염 예방에 좋다.

나이가 들면 노화현상이 일어나게 마련. 그 대표적인 것이 무릎과 허리의 퇴행성 질환으로 무릎 통증을 호소하는 사람들 중 허리 통증 역시 호소하는 사람들이 많다.

관절염 전문병원인 서울 목동의 힘찬병원에서 2006년 1월부터 6월까지 지난 6개월간 40~60대 중기 및 말기 관절염 1,000명의 환자를 대상으로 조사한 결과, 무릎 관절염 환자 중 78% 정도가 요통을 동반하고 있는 것으로 나타났다.

이 병원 정재훈 부원장은 “나이가 들면서 찾아오는 퇴행성 변화는 무릎, 척추 모두 적용되기 때문에 60대 이상 노인들에게 무릎 통증이 척추에 오는 통증과 같이 찾아온다”며 “하지만 젊은 시절부터 꾸준한 운동과 바른 자세를 유지하면 퇴행성 변화를 늦추거나 막을 수 있다”고 말했다.

무릎 관절염 환자가 요통까지 겪게 되는 이유는 ‘잘못된 자세’ 때문이다. 무릎이 아프게 되면 자연스레 아프지 않은 쪽 무릎에 힘을 주어 걷게 된다. 이때 한쪽 무릎에만 무게중심이 쏠리기 때문에 자세가 구부정해지고, 몸이 ‘1자’로 유지되지 못하고 흐트러지면서 허리 뒤쪽으로 불필요한 힘이 가해지는 것이다.

이런 자세로 오랜 기간 걷다 보면 척추 쪽에 무리가 가 허리 디스크, 디스크 내장증과 같은 허리질환으로 발전하게 된다. 무릎을 고치려다 몸의 기둥인 척추를 망치는 꼴이 되는 것이다.

운동 부족도 요통의 원인 중 하나이다. 무릎 관절염 환자는 통증으로 인해 운동은커녕 가벼운 산책도 피하게 된다.

하루의 대부분을 앉아 지내거나 누워 지내는 시간이 많아지게 되기 때문에 무릎 주변 근육과 몸을 지지하는 허리 근육이 ‘퇴화’한다. 무릎은 주변 근육이 튼튼하면 그만큼 관절염의 진행을 막을 수 있다.

하지만 조금 아프다고 해서 무릎 근육을 움직여주지 않으면 관절염의 진행이 빨라져 통증이 점점 심해진다. 통증이 심해진 만큼 관절염 환자는 운동을 더 기피하게 되고 이것이 허리 근육의 약화를 초래한다.

허리를 지지하는 근육은 허리 앞쪽 복부 근육과 허리 뒤쪽 근육의 두 가지로 나뉘는데 운동 부족으로 근육이 약화되면서 척추가 지지를 받지 못해 조그만 충격에도 쉽게 통증을 느끼게 된다. 결국 잠깐의 통증을 잊고자 움직이지 않는 것이 나중에는 더 큰 문제가 되는 것이다.

나이도 무시할 수 없다. 퇴행성 관절염 환자의 절대 다수는 60대 이상의 노인들이다. 퇴행성 질환이기 때문에 나이가 들면서 무릎 관절과 척추에 ’노화’가 찾아오는 것이다. 실제로 힘찬병원에서 조사결과 요통을 동반한 퇴행성 관절염 환자의 55% 정도는 퇴행성 질환인 ‘척추관 협착증’을 앓고 있었다.

한쪽 눈이 아프면 반대쪽 눈도 같이 나빠지듯, 몸의 균형이 하나라도 깨지게 되면 동시에 아프게 된다. 관절염과 허리 통증의 관계가 그러하다. 따라서 이를 예방하기 위해서는 평소 바른 자세와 적당한 운동을 통해 퇴행성 질환을 예방하는 것이 중요하다.

달리기등 무릎에 충격이 가는 운동을 쉬고, 수영등 충격이 가지 않는 운동으로 바꾸고
무릎이 좋아지면 점차 걷기등으로 전환하고 점차 운동 강도를 증가 시킨다.

여기에 있는 운동을 하루 2-3회 시행한다.
특히 첫째, 두 번째 운동, 대퇴근육 강화가 중요하다.
끈기 있게 운동한다, 무릎통증은 금방 좋아지지 않는다,
적어도 6주 이상 지나야 좋은 결과를 얻을 수 있다.
안 아프다고 금방 무리하면 안된다

1. 대퇴사두근강화, 힘주기
무릎이 똑바로 펴지도록 10초간 힘을주고, 힘 빼고를 10-20회 반복.



2. 대퇴사두근강화, 다리들기.
다리를 펴고 발 뒤꿈치를 바닥에서 10초들고, 내리고를 10회 반복



3. 대퇴사두근 스트레칭

그림과 같은 자세로 무릎을 구부려 무릎 위쪽의 근육에 땡기는 느낌이 있도록
10초간 당겨서 유지후 힘을 빼고, 10회 반복


4. 장경인대, 엉덩이근육 스트레칭
그림과 같이 왼 팔꿈치로 오른쪽 다리를 왼쪽으로 민다. 10초 힘주고, 5-10회 반복



5. 장경인대스트레칭
그림과 같은 자세를 취한후 두손을 모아 오른쪽으로 돌리며
대퇴부 측면의 신장을 느끼면서 10초 돌리고 5-10회 반복



6. 슬굴근 스트레칭
그림과 같이 대퇴부를 머리쪽으로 충분히 당긴후 서서히 무릎을 편다. 10초, 5-10회 반복



7. 장딴지근육 스트레칭.
그림과 같은 자세에서 뒤에 있는 발바닥이 바닥에서 떨어지지 않게 유지하면서
몸을 벽쪽으로 10초간 밀착하거나 수건을 이용하여 스트레칭 한다. 6-10회반복.



8.고관절 내전근 강화운동.
무릎사이에 비치볼 또는 두꺼운 베개를 넣고 무릎으로 누른다.
10초 힘주고, 5-10회 반복



9. 고관절 외전근 강화운동
그림과 같이 한쪽 발로 서서 딛고있는 다리를 10초간 구부리고 있다가 편다.10회 반복



10. 고관절, 엉덩이 스트레칭.
그림과 같은 자세에서 무릎을 반대쪽, 몸쪽으로 10초간 당기고 있다가 놓는다. 6-10회 반복

대한골다공증학회(회장 임승길 연세의대 교수)와 대한골대사학회(회장 김기수 서울아산병원 교수)는 9월 25일부터 10월 20일까지 전국 13개 병원 골다공증성 골절 환자 265명을 대상으로 실태 조사를 한 결과 이같이 나타났다고 2일 밝혔다.

골절된 환자 10명 중 6명은 골절 후에도 골다공증을 의심하지 않았고 골절 후 골밀도 검사를 한 환자는 10명 중 3명뿐이었다. 특히 골다공증 치료는 외면한 채 골절 증상에 대한 외과적 처치(37%)와 식습관 개선(30%)에만 치중하려는 경향이 두드러졌다.

임승길 회장은 “환자가 골절을 경험한 것은 이미 골다공증이 상당히 진행됐다는 의미”라며 “골절로 인한 육체적인 고통 못 지 않게 심리적인 위축감도 크기 때문에 50대 이상 폐경여성은 매년 골다공증 정기검진을 통해 골절을 예방하는 게 최선”이라고 말했다.

골다공증은 50세 이상 폐경 여성의 30%가 경험하는 흔한 질환으로 칼슘과 비타민D를 섭취하고, 호르몬제나 골흡수를 억제하는 약물을 처방받아 복용하면 효과를 볼 수 있다.

미국 노스 캐럴라이나 대학 의과대학 정형외과전문의 조앤 조던 박사는 미국류머티즘학회 연례학술회의에서 연구발표를 통해 두 다리의 길이가 2cm이상 차이 나는 사람은 무릎과 고관절에 퇴행성관절염이 나타날 위험이 높다고 밝힌 것으로 헬스데이 뉴스가 24일 보도했다.

조던 박사는 퇴행성관절염 프로그램에 참여하고 있는 3천161명의 기록을 분석한 결과 다리길이의 차이가 2cm이상 나는 사람들은 무릎과 고관절 관절염 발생률이 각각 45.3%와 32.5%로 다리길이가 같은 사람들의 29%와 26.1%에 비해 현저히 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.

관절염이 나타나는 부위는 긴 쪽 다리 또는 짧은 쪽 다리와 대체로 연관이 없었으나 왼쪽 다리가 오른쪽 다리보다 긴 사람은 오른쪽 고관절에 관절염이 더 잘 나타났다고 조던 박사는 말했다.

다리길이가 다른 사람은 또 그렇지 않은 사람에 비해 관절염의 증세도 비교적 심한 것으로 밝혀졌다.

조던 박사는 두 다리의 길이가 다른 사람은 전체 조사대상자 중 6.4%였으며 이는 남녀와 흑백인 모두 비슷했다고 말했다.

조던 박사는 이 연구결과는 퇴행성관절염 위험이 있는 사람을 가려내거나 관절염 환자의 예후를 예측하는 데 도움이 될 것이라고 말하고 다음 단계의 연구는 다리길이가 차이나는 사람에게 보조장치를 통해 또는 구두굽을 높여 다리길이의 차이를 없애주면 관절염 위험이 낮아지는지를 확인하는 것이라고 밝혔다

관절염은 뼈와 뼈가 이어지는 끝부분에 약 4mm 두께의 부드러운 연골이 신체가 노화함에 따라 닳아 없어져 생기는 질환이다. 주로 관절을 사용하고 난 오후나 저녁에 통증이 심해지는 게 특징. 관절염 중에서도 가장 흔하게 발생하는 퇴행성 관절염은 55세 이상자의 약 80%에서 나타나며 75세 이상의 노인은 거의 앓고 있는 것으로 알려져 있다. 주로 나이가 들면서 자연스럽게 발생하지만 비만이나 심한 운동으로 관절에 무리를 많이 주거나 젊은 시절 관절을 다친 경우엔 조기에 발병할 수도 있다. 주로 엉덩이, 무릎, 척추처럼 체중을 지탱하는 관절에 잘 생긴다.

반면 류마티스를 관절염과 혼동하는 경우가 많은데 류마티스는 면역계 이상으로 나타나는 전신성 질환이다. 종류도 100여가지가 넘는데 이 중 관절에 주로 병을 일으키는 질환이 류머티스 관절염인 것. 류머티스 관절염은 백혈구가 세균과 정상 세포를 구분 못하고 신체 중 관절을 공격해 신체조직을 파괴하는 이른바 자가면역질환이다. 따라서 수많은 종류의 관절염이 있기 때문에 류머티스가 바로 관절염을 의미 하는 것은 아니다.

관절염이 시작되면 진행을 막거나 이전의 상태로 되돌릴 수는 없다. 하지만 규칙적인 운동과 생활습관으로 통증을 줄이고 관절기능을 향상시킬 수는 있다. 우선 관절이 많이 아프고 붓거나 열이 나면, 관절염이 한창 진행중이므로 가능한 안정을 취하면서 물리치료나 약물, 주사치료를 받는 것이 좋다. 최근에는 관절 연골의 주성분인 글루코사민 제제가 관절염의 증상을 완화시키고 예방하는데 도움이 된다고 보고되고 있다. 통증이 심할 때는 뜨거운 목욕이나 샤워, 찜질 등으로 관절을 따뜻하게 해주면 통증과 뻣뻣한 증상을 완화하는데 도움이 된다. 하지만 열성 질환인 류머티스 관절염의 경우 따뜻한 찜질은 오히려 독이 되므로 금물이다. 차가운 얼음찜질이 좋다.

과다한 운동은 통증을 유발하므로 ‘조금씩, 자주’하다가 점차 운동량을 늘려가는 것이 좋다. 체중이 많이 나가면 관절이 지탱해야 하는 힘도 커지므로 생선이나 과일 등 열량이 적은 식사를 하고 활동량을 늘려 체중조절을 해야 한다. 관절염은 장기간의 치료와 관리가 필요하기 때문에 낫지 않는 병으로 잘못 알려져 있다. 하지만 치료하지 않고 방치하면 뼈에 변형이 오거나 전신 혹은 부분적 신체장애를 초래하는 등의 부작용이 생길 수 있으므로 꾸준한 치료를 받는 것이 무엇보다 중요하다.

20, 30대 젊은 환자가 계단을 올라갈 때 퇴행성 관절염과 비슷한 무릎 앞부분 통증을 호소하는 경우가 있는데 대부분 ‘슬개골 연골연화증’으로 진단을 받게 된다. 슬개골 연골연화증이란 무릎에 운동 등으로 갑작스러운 과부하가 걸렸을 때 나타나는 질환으로 무릎 슬개골 아래쪽에 있는 관절연골이 물렁해지면서 파괴되기 시작하는 상태를 말한다. 다름아닌 관절염의 초기 단계다.

세란병원 정형외과 궁윤배 과장은 “연골연화증은 과체중이나 비효율적인 움직임, 불충분한 준비운동 등으로 무릎연골이 견딜 수 없는 스트레스를 받았을 때 생기기 쉽다” 며 “체중과 체력을 고려하지 않고 너무 급격하게 달리거나 무릎에 반복적인 압력을 가하면 나이의 많고 적음을 떠나 발병할 수 있다”고 말했다.

특히 연골연화증 환자 중 여성이 차지 하는 비율이 60~80％에 달하는데 이는 남성보다 여성의 연골부위와 허벅지 근육이 약해 그만큼 쉽게 손상이 일어나기 때문이다. 여성들이 무릎을 자주 꿇거나 쪼그리고 앉는 생활 습관과도 깊은 관계가 있다. 또한 평소 운동량이 많지 않았던 여성이 살을 빼기 위해 갑자기 운동을 감행하면 무릎의 손상을 피하기 힘들다.

연골연화증의 초기 단계에는 대부분 다리 전체가 아프다거나 시큰거린다는 통증을 호소한다. 그러다가 증상이 심해지면서 무릎을 굽혔다 펼 때, 앉았다가 일어설 때 통증을 더 강하게 느낀다. 궁 과장은 “처음에는 단단했던 무릎연골이 말랑하게 약해지고 흰색이 변색된다”며 “이후 연골 표면이 갈라지고 닳아서 너덜너덜 해지며 연골연화증 말기에는 연골 부분이 파여 뼈가 노출되면서 통증은 더 심해진다”고 말했다.

연골연화증으로 판정을 받으면 일단 운동을 중단하고 급성 통증기에는 얼음 찜질과 약물 치료를 병행하며 손상이 이미 많이 진행됐다면 관절경내시경 수술이 필요하다. 또 파괴된 연골표면을 정리해주는 변연절제술, 슬개골과 대퇴골의 구조적인 위치 이상을 교정해줄 외측 지지대 절개술 등이 치료방법으로 사용된다.

전문의들은 “몸무게가 1㎏ 늘면 무릎에 가해지는 압력은 5~7배 이상 증가하는 만큼 평소에 자신의 체중과 체력을 감안해 운동계획을 짜고 장시간 무릎을 구부리고 있는 자세 등 생활 속에서 연골에 무리를 주는 습관도 고쳐야 한다”고 말했다.