매년 신년 특집 건강을 위한 방송에서는 담배의 유해성분에 대해서 다룬다. 특히, 유명 연예인들의 폐암으로 인한 사망으로 연일 담배가 우리 몸에 얼마나 해로운지 방송을 하게 된다. 하지만 올해는 그런 폐암의 공포보다 경제 한파로 인한 스트레스가 더 크게 작용하여 오히려 담배의 판매가 급증하고 있다고 한다.

담배는 약 4,000 여종의 유행성분을 가지고 있는데 이중 중독을 일으키는 성분이 니코틴으로 일시적으로 신경을 마비시키킬 뿐만 아니라 쾌감이나 각성효과를 만들게 된다. 이 때문에 스트레스가 줄어드는 것 같은 느낌을 받게 되는 것이다. 그래서 쉽게 담배를 끊지 못하는 사람들도 있다.

최근에는 여성의 사회활동의 증가로 인하여 흡연자가 증가하고 있다. 여성의 흡연은 남성들에 비해 심각한 상황에 처하기도 한다. 이는 담배로 인한 여성 폐암 발병자가 남성을 추월했다는 연구결과에서도 알 수 있다. 또, 불임이나 버즘, 색소침착과 같은 여성에게 민감한 고민을 만들게 된다.

한 기관의 조사에 의하면 흡연자는 비흡연자에 비해 피부나이가 5살은 더 들어 보인다는 연구 결과를 발표했다. 그 중에서도 세포 대사율을 떨어뜨리고 비타민A, C를 고갈시키게 되는데 이로 인해 주름이 깊고 거칠어지게 된다. 또, 혈액순환을 방해하면서 모발에 지속적인 산소와 영양공급에 문제가 생겨 탈모가 일어나기도 한다.

아스피린을 한 번 복용하는 것이 타이레놀로 잘 알려진 파라세타몰 복용이나 과도한 음주에 의해 유발되는 간손상을 막을 수 있는 것으로 나타났다.

27일 예일대 연구팀이 '임상연구학저널'에 밝힌 연구결과에 의하면 아스피린이 파라세타몰이 과도하게 투여된 쥐에서 사망율을 낮출 수 있는 것으로 나타났다.

아스피린은 인체 기관내 손상을 유발하는 염증이 시작되게 하는 화학적 경로를 차단하는 것으로 알려져 왔으나 인체에서도 이 같은 현상이 일어날지에 대해서는 입증된 바 없었다.

연구결과 파라세타몰과 과도한 음주가 초기 간 손상을 유발한 후 연쇄적인 염증반응을 유발 간 손상을 악화시키는 것으로 나타났다.

쥐를 대상으로 한 이번 연구결과 소량의 아스피린을 투여할 경우 파라세타몰속의 주 활성성분인 아세트아미노펜이 과도하게 투여될 시에도 사망할 위험이 낮은 것으로 나타났다.

연구팀은 아스피린이 간 세포내 염증 반응을 유발하는 화학수용체를 차단 이 같은 간손상을 막을 수 있다라고 밝혔다.

연구팀은 아스피린이 간 손상을 예방할 뿐 아니라 간질환이 있는 환자의 증상을 줄이고 통증 역시 크게 줄일 수 있을 것으로 기대했다.

◇만성 B형 간염이 간암의 주원인
우리나라에서 간암은 폐암에 이어 사망률 2위의 암이며 국내 간암사망률은 경제협력개발기구(OECD)에서 가장 높다. 이는 간이 침묵의 장기로 불릴 만큼 자각증상이 없어 병이 악화될 때까지 방치하다가 치료시기를 놓치는 경우가 많기 때문이다. 진행성 간암의 경우 평균생존기간이 3~6개월에 불과한 것으로 나타났다.

간암은 바이러스로 인한 만성간염이 주원인인 만큼 간염관리를 철저히 해야 한다. 국내의 경우 간암환자의 70%가 만성 B형 간염을 갖고 있고 10%가 C형 간염을 갖고 있다. 알코올성 만성 간질환 관련 경우가 10%며 나머지 10%는 원인 불명이다.

체중이 갑자기 줄고 입맛이 떨어지거나 우측 상복부에 통증이 느껴지고 덩어리가 만져질 경우, 복통 및 황달증상이 발생되고 비정상적으로 피로를 느낄 경우 간암을 의심할 수 있다